马斯克的 xAI 获得 60 亿美元新融资
2024-12-24 11:24
xAI 完成 60 亿美元 C 轮融资，摩根士丹利、英伟达以及红杉资本也加入了这一轮的投资行列。
根据美国证券交易委员会（SEC）周四公布的文件，埃隆·马斯克的人工智能公司 xAI 已成功融资 60 亿美元。投资者每人至少出资 77,593 美元（共 97 位投资者参与，但文件未透露他们的身份）。xAI 随后宣布，包括安德森·霍洛维茨、贝莱德、富达、王国控股、光速资本、MGX、摩根士丹利、OIA、卡塔尔投资局、红杉资本、Valor Equity Partners、Vy Capital、英伟达、AMD 等公司和机构均参与其中。
此次融资使得 xAI 的总融资额达到了 120 亿美元，加上今年春季 xAI 融资的 60 亿美元。根据 CNBC 的报道，xAI 目标市值为 500 亿美元，是六个月前估值的两倍。《金融时报》报道称，只有在 xAI 之前的融资回合中支持过的投资者，才被允许参与本轮融资。据悉，曾帮助资助马斯克收购推特的投资者，获得了最多 25% 的 xAI 股份。马斯克于去年成立了 xAI。随后，该公司发布了其旗舰生成式 AI 模型——Grok，目前该模型已为 X 平台的多个功能提供支持，包括为 X Premium 用户和部分地区的免费用户提供的聊天机器人。
Grok 具有马斯克所说的“叛逆性”——它愿意回答一些大多数 AI 系统会回避的“敏感问题”。例如，如果要求它使用粗俗语言，Grok 会毫不犹豫地满足要求，喷出脏话和各种“色彩丰富”的语言，这些都是你在 ChatGPT 中听不到的。马斯克曾批评 ChatGPT 及其他 AI 系统过于“觉醒”和“政治正确”，尽管 Grok 本身也有其无法跨越的某些底线，并且在政治话题上表现得有所保留。他还将 Grok 称为“最大限度追求真相”的 AI，声称其比竞争模型更少偏见，尽管有证据表明 Grok 在某些问题上可能偏向左翼观点。在过去一年里，Grok 已经越来越深入地融入到 X（前身为推特）这一社交网络中。刚开始时，Grok 仅对 X 用户开放，并且只有那些足够熟练的开发者才能启动“开源”版本。得益于与开源图像生成器 Flux 的整合，Grok 现在可以在 X 平台上生成图像（这一做法没有任何限制，引发了不少争议）。该模型还能分析图像，并总结新闻和趋势事件（尽管其准确性仍有欠缺）。有报道称，Grok 未来可能会承担更多 X 平台的功能，从增强 X 的搜索能力、账户简介，到帮助分析帖子和回复设置等。xAI 正加速追赶 OpenAI 和 Anthropic 等强大竞争对手，在生成式 AI 的竞争中奋力追赶。该公司在 10 月推出了 API，允许客户将 Grok 集成到第三方应用、平台和服务中。此外，xAI 还刚刚推出了一款面向测试用户的独立 Grok iOS 应用。在对 OpenAI 和微软提起的诉讼中，马斯克的律师指控 OpenAI 与微软密切合作，并“通过向投资者索取承诺不再资助像 xAI 这样的竞争者”，试图“主动消除竞争者”。马斯克的律师还表示，OpenAI 在微软的基础设施和专业知识上不公平地受益，形成了所谓的“事实上的合并”。不过，马斯克常说，X 平台的数据为 xAI 提供了相较于竞争对手的优势。上个月，X 修改了隐私政策，允许第三方，包括 xAI，使用 X 上的帖子数据来训练模型。值得注意的是，马斯克曾是 OpenAI 的创始人之一，但在 2018 年因对公司方向的分歧而离开。他曾在此前的诉讼中表示，OpenAI 从他早期的参与中获利，但违背了其非营利承诺，未能将 AI 研究的成果公开供所有人使用。xAI 已勾画出一个愿景，计划通过将其模型训练在马斯克旗下各个公司的数据上，包括特斯拉和 SpaceX，并通过这些模型改善公司技术。目前，xAI 已经为 SpaceX 的 Starlink 互联网服务提供客户支持功能，《华尔街日报》报道指出，该初创公司还在与特斯拉洽谈，计划为其提供研发支持，以换取特斯拉部分收入。然而，特斯拉的股东对此计划表示反对。一些股东已经起诉马斯克，指控他通过成立 xAI 转移了特斯拉的资源和人才，而这些资源和人才实际上是流向了一个竞争性的风险投资项目。尽管如此，这些交易以及 xAI 面向开发者和消费者的产品，已经推动 xAI 年收入达到约 1 亿美元。相比之下，Anthropic 预计今年收入将达到 10 亿美元，OpenAI 则计划到 2024 年底实现 40 亿美元的收入。马斯克今年夏天表示，xAI 正在其位于孟菲斯的数据中心训练下一代 Grok 模型。据悉，该数据中心在仅 122 天内建成，目前部分由移动柴油发电机供电。公司计划明年升级该服务器农场，数据中心内含有 10 万块英伟达（Nvidia）GPU，xAI 在新闻稿中表示，计划将该数量增加一倍。由于 GPU 能够并行处理大量计算，因此成为训练和运行模型的首选芯片。11 月，xAI 获得了孟菲斯地区电力部门的批准，增加了 150 兆瓦的额外电力供应，足以为约 10 万户家庭提供电力。为了赢得该机构的支持，xAI 承诺改善该市的饮用水质量，并向孟菲斯电网提供特斯拉生产的折扣电池。然而，一些居民批评这一举措，认为这将加重电网负担，进一步恶化该地区的空气质量。预计特斯拉也将利用这一升级的数据中心来改进其自动驾驶技术。从运营角度来看，xAI 自成立以来迅速扩张，员工人数从 2023 年 3 月的仅十几人增长到今天的 100 多人。10 月，该初创公司还搬进了位于旧金山 Mission 区的 OpenAI 旧办公楼。据报道，xAI 已告知投资者，计划明年再进行一轮融资。不过，xAI 并不是唯一一个筹集巨额资金的 AI 实验室。Anthropic 最近从亚马逊获得了 40 亿美元，使其总融资额达到 137 亿美元，而 OpenAI 则在 10 月筹集了 66 亿美元，将其资金池扩展至 179 亿美元。像 OpenAI 和 Anthropic 这样的巨额交易，推动了 2024 年第三季度 AI 风险投资活动的增长，PitchBook 数据显示，AI 相关的风险投资总额达到 311 亿美元，涵盖了超过 2000 笔交易。（TechCrunch）
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