区块链游戏：行业革命or泡沫一场？
2022-05-11 17:59
随着第五代虚幻引擎的面世，以及相关 VR、AR 软硬件技术的成熟，游戏硬件层面的进步在近年来体现的越来越明显。与之相对应的，游戏行业在玩法与机制上的进步同样毫不逊色。近几年游戏行业在开放世界构建、人工智能的运用、用户自主创作、社交模式等各方面进行积极尝试，各种新鲜玩法层出不穷。其中区块链技术在游戏中的运用更是掀起了一场“play to earn”的玩法大革命，让玩家参与游戏的方式发生了根本性的转变。在区块链与加密货币概念爆火的当下，无数区块链游戏也如雨后春笋般纷纷破土而出，引得无数玩家和资本参与其中。但与此同时，区块链游戏本身玩法单一、经济系统稳定性问题屡屡遭到质疑，成为行业发展的不小瓶颈。区块链游戏究竟是会成为改变电子游戏发展历史的一块翘板，还是只是其中的一场狂欢泡沫？自电子游戏诞生于世开始，其发展之路就充满了各种精彩与故事：玩法的更迭、技术的进步、游戏厂商的兴起与衰落。但我们也可以从另一层面，游戏付费模式的变迁来看电子游戏的发展历史：第一阶段 买断制游戏（pay to play）：买断制游戏是指当游戏厂商将游戏开发完成后，交由发行商在各个平台、地区销售。玩家按照厂商定下的价格付出一定的金额，一次性买断游戏的使用权和游玩权。游戏厂商的主要利润来源是玩家一次性买断游戏所付出的金钱，这一阶段游戏的销售与盈利模式与传统的商品十分接近。第二阶段 内购制游戏（free to play）：从20世纪90年代末开始，内购制游戏消除了进入游戏的付费门槛。玩家们可以下载并游玩游戏且不需要预支任何费用，在游玩过程中根据自身的需求在游戏中消费，购买游戏中的付费道具以增强自己的游戏体验。企业通过广告或销售游戏内部道具的方式从内购制模式中获取大量收入。这一阶段玩家们并不直接为购买游戏而付出费用，而是先免费游玩游戏，然后根据自己的意愿在游戏中花费一定的金额来增强自己的游戏体验。当下买断制游戏和内购制游戏同时存在于游戏市场上，既有主打高品质“3A”级单机游戏靠买断制盈利的游戏厂商，也有开发网游手游倚靠游戏不断运营来盈利的内购制游戏厂商。总体来说两种游戏付费模式各有其优缺点，都占据着游戏付费模式的半壁江山。区块链技术引入游戏，产生了第三种游戏的付费模式：play to earn。链游通常会引入商业和金融的元素，比如将游戏中的资产NFT化、完成指定任务奖励数字货币等，让玩家可以在玩游戏的同时也能赚取一定的收益。不同于传统的两种付费模式中玩家只能扮演消费者，主要在游戏中付费进行游玩，区块链游戏的诞生使得玩家也能在游戏中获得稳定的收益以及回报，进而产生了新的激励模式与玩法。游戏是自古以来动物从事的娱乐活动之一，其定义随着研究的学者不同而有所差异，但游戏的基本属性是娱乐，“游戏是一种能使参与者及被参与者共同都快乐、愉悦的方式”是跨越时代、地域、文化被普遍认同的一种观点。游戏的种类及规则随着时代变化逐渐演进、第二次世界大战后，由于科技进步，晶体管、电子计算机等技术出现，孕育了电子游戏的诞生。电子游戏的本质属性是娱乐，玩家游玩电子游戏的核心动机是在其中获取现实世界难以获取的欢愉。也就是说，衡量一款游戏是否是好游戏的核心标准在于其是否好玩，可玩性、趣味性是否够强，其次是盈利性、可运营性。虽然从商业的角度来说游戏最重要的是盈利，但是如果没有能够吸引玩家并使得玩家留存的高质量内容，盈利也无从谈起。事实上，当下的区块链游戏普遍存在可玩性不足的问题，这链游往往设计得十分精巧的经济系统形成了鲜明的对比。“play to earn”的新模式的确从盈利的角度为玩家提供了游玩链游的动力，然而一旦玩家抛开赚钱的角度来审视目前市面上的大多数区块链游戏，就会发现这些链游在游玩内容上相对于传统的游戏还是十分的匮乏。前一篇提到过，以Axies Infinity为例，要想开启在区块链游戏的游玩体验，你就必须要拥有一定数量的“宠物”来进行和其他玩家的对战或者是进行闯关。然而以NFT形式存在的宠物并不是完全由游戏运营商直接发放的，对于新加入的玩家来说，他们首先需要在二级交易市场上购买自己心仪的“宠物”，这就带来了一定的加入门槛。事实上，现在二级市场上Axies Infinity的“宠物“价格动辄高达数千甚至数万美元，对于财力不济的玩家来说形成了非常大的阻隔与障碍。区块链游戏的进入门槛正在成为阻碍更多玩家加入这一新型游戏类型的一大困难。以上这个图比较直观的说明了目前区块链游戏所遭遇的三难困境。可玩性的难题有两层含义：第一层是游戏在区块链上运行的流畅程度。如果玩家一直面临长时间的网络延迟、高低起伏的gas费用以及交易游戏中数字资产的复杂流程，那么游戏就很难具备真正的可玩性，玩家的游玩体验很难得到质的飞跃。第二层是游戏本身的可玩性与趣味性。如前文提到过的，人们在谈论到区块链游戏时更多想到的是如何利用“play to earn”的模式来赚钱，而不是这些游戏有多么好玩。的确，区块链游戏能让玩家赚钱的这个特性是大部分玩家选择链游的主要原因。但如果只依赖于经济因素来留存玩家，玩家的获利空间缩小就会导致玩家的大量流失，而玩家的流失又会进一步导致还在坚持的玩家获利空间缩小。这是一个螺旋式下降的过程，而提高游戏的可玩性有助于减缓这一过程，避免玩家的过度流失引起整个系统的崩盘。盈利性的问题相对来说较为简单，它是指玩家在一款区块链游戏中投入资金和时间所能获取回报的能力。盈利性所面临的一个问题是：为了能建立一个合理的回报制度，游戏必须要量化玩家的游戏行为，例如完成一组日常任务或赢得一场 PvP 战斗。在传统游戏中，游戏体验不仅仅来自于玩家达成的游戏结果，更是来自于游玩过程。然而链游的概念打破了这种平衡，游戏开发者和玩家都更加重视游戏的结果，重视完成了多少“任务”，赢得了多少“战斗”，而不是游玩过程中所获得的体验。虽然打造更高的盈利性是区块链游戏成功的必经之路，但它也限制了游戏为玩家提供高质量的游玩体验，影响了游戏本身的可玩性。门槛是指人们游玩区块链游戏时所遭遇的障碍。对于很多链游项目来说，它需要事先对游戏内部资产进行投资，然后玩家才能通过游戏中的机制赚钱。虽然这一模式增加了游戏资产的销售需求，但同时也阻碍了没有投资能力的玩家参与游戏。之所以游戏公会会在区块链游戏领域扩张迅速，就与大多数链游的高门槛相关。
综合以上所讨论的区块链游戏“三难”，可以通过盈利性、可玩性、进入门槛这三个维度对目前的游戏进行一个粗略划分：盈利性和可玩性能够兼顾，但准入门槛较高的是当下的大多数链游，虽然前文诟病了市面上链游的可玩性不足问题，但是对比下来可玩性不足并非是链游的一个根本问题；兼顾可玩性高和低门槛，但是玩家无法赚钱的是传统游戏；而玩家可以盈利同时门槛很低，但可玩性几乎为0的是市面上的一些传统的免费赚钱应用；能够克服以上涉及到的三种问题，实现高盈利性、高可玩性、低门槛的性质则是未来区块链游戏的理想形态。常常有人称区块链游戏将引发传统游戏的一场行业革命，会彻底改变游戏业的存在和发展方式。然而也有人认为，当下区块链游戏的大热不过是泡沫一场，终究会烟消云散。事实上，区块链游戏能否发展为行业革命和是否是泡沫一场应当作为两个问题来看待。从传统游戏的角度出发来审视问题，游戏内资产的交易性以及游玩是否能得到激励并非是游戏的核心内容。从玩家游玩游戏的主要目的是娱乐的角度来看，区块链游戏最大的区别在于其经济系统的改变而非游玩内容本身。以Axies Infinity为例，其最著名的NFT交易以及代币奖励并未涉及游戏玩法本身，其游玩方式仍然采用了传统游戏的“宠物对战”。包括西坦竞技场等一系列爆火的区块链游戏都是在传统玩法的基础之上引入了区块链经济系统。以著名射击类游戏CS：GO举例说明，其很早就建立了游戏内资产的交易系统，玩家可以将自己通过各种渠道获取的道具在二级市场上进行转手和交易，从而转变为现实的财富。然而这并没有掩盖CS：GO 本身的高质量游玩内容，且这一模式也并没有转变为行业革命被广泛采用。从目前市面上区块链游戏的持续运营角度来看，某一款链游的持续运营依赖于其对应NFT交易市场的流动性，而盘活对应NFT市场则对应了许多方面的着力点，例如已有玩家的留存、如何保持新玩家高速增长等问题。总体来看，区块链游戏的三难问题仍然是其持续运营的最大阻碍，能否很好的解决三难问题将决定了区块链游戏的未来命运。区块链技术应用在游戏行业本身是一件推动性的事件，但目前的行业发展状况还处于初期疯狂扩张的状态，游戏内容以及质量参差不齐。但是值得欣慰的是，越来越多试图解决三难问题的新游戏也在涌现。同时老牌游戏厂商如Sony、Ubisoft等公司也纷纷开始进军相关领域，尝试利用传统游戏的优势同新技术相结合。不管区块链游戏最终会成为改变行业的“滔天巨浪”，亦或是沦为一触即破的“梦幻泡影”，它已经给区块链行业、游戏行业产生了不可磨灭的影响，未来就留给时间来检验。[1]STEPN Official.Blockchain Trilemma 2.0 —The Game-Fi Trilemma.Sep 29,2021.https://stepnofficial.medium.com/blockchain-trilemma-2-0-the-game-fi-trilemma-c24f1621548c[2]Pedro Herrera.BGA Blockchain Game Report 2021.https://dappradar.com/blog/bga-blockchain-game-report-2021[3]中信证券. 《“从游戏到元宇宙”系列爆款2》[4]Chris Gonsalves.《Play2Earn: How Blockchain Can Power a Paradigm Shift in Building Game Economies.https://www.theblockbeats.info/news/20914[5]歐易 OKEx 研究院.《歐易 OKEx 研究院：游戲行業與 GameFi 研究報告》[6]CTR移动用户指数事业.2021年中国移动游戏行业报告
相关Wiki
【免责声明】市场有风险，投资需谨慎。本文不构成投资建议，用户应考虑本文中的任何意见、观点或结论是否符合其特定状况。据此投资，责任自负。
